Le 9 juillet 2025, Donald Trump a félicité le président libérien Joseph Boakai pour son « excellent anglais » lors d’un sommet à la Maison-

Blanche, ignorant que cette langue est officielle au Liberia depuis la création du pays en1822. Cette bourde diplomatique condescendante, a

déclenché une vague d’indignation à travers l’Afrique et relancé le débat sur la persistance des préjugés occidentaux envers le continent. De

Monrovia à Dakar, les réactions fusent contre ce qui est dénoncé comme une « humiliation publique » révélatrice d’une « asymétrie de

pouvoir d’un autre temps ». Mais c’est aussi une nouvelle preuve de l’inculture du Président américain.

Le 9 juillet 2025, lors d’un déjeuner officiel à la Maison-Blanche réunissant cinq chefs d’État africains, Donald Trump a commis un impair

qui illustre parfaitement la persistance des préjugés occidentaux envers le continent africain.

La scène se déroule dans la salle à manger d’État de la Maison-Blanche. Après que le président libérien Joseph Boakai a exprimé sa gratitude

envers les États-Unis, Donald Trump répond avec une surprise non dissimulée : « Merci… et dans un si bon anglais, si beau. Où avez-vous

appris à parler de manière aussi belle ? Où avez-vous étudié ? Au Liberia ? »

L’histoire méconnue par Trump du Liberia

Cette remarque, captée par les caméras et diffusée en direct, a immédiatement provoqué un malaise palpable. Joseph Boakai, visiblement

gêné, a simplement murmuré « oui monsieur » avant que l’échange ne se poursuive dans un silence embarrassé.

L’ironie de la situation est flagrante : l’anglais est la langue officielle du Liberia depuis sa création en 1821-1822, héritage direct des liens

historiques avec les États-Unis. Le pays a été fondé par libérés, ce qui en fait l’un des plus anciens alliés africains de l’Amérique.

Ce qui frappe dans cette séquence, c’est moins la méconnaissance géographique de Trump que le préjugé sous-jacent qu’elle révèle. Cette

observation met le doigt sur une violence symbolique particulièrement pernicieuse : quel que soit le niveau de maîtrise des langues

européennes par les Africains, on leur rappelle toujours, subtilement ou brutalement, qu’elles ne sont pas « leurs » langues.

Les réactions africaines : entre colère et résignation

Les réactions au Liberia ont été particulièrement vives. Moses Dennis, homme d’affaires de Monrovia, résume l’amertume générale : « Le

Liberia est un ami de longue date des États-Unis, donc Trump aurait dû comprendre que nous parlons anglais comme langue officielle.

Boakai n’est pas allé à Washington pour un concours d’expression anglaise. »

Foday Massaquio, président du Congrès pour le changement démocratique, va plus loin dans sa critique : « En réalité, cela prouve

également que l’Occident ne nous prend pas au sérieux en tant qu’Africains. Le président Trump s’est montré condescendant et a manqué

de respect envers le dirigeant africain. »

Siokin Civicus Barsi-Giah, expert en leadership et proche de , est encore plus direct : « Joseph Boakai n’a pas été loué. Il a été moqué par le

plus grand président du monde, qui dirige le plus grand pays du monde. »

À travers l’Afrique : une indignation générale

L’incident a rapidement fait le tour des réseaux sociaux africains, déclenchant une vague d’indignation continentale. Sur Twitter et Facebook,

les commentaires fusent, dénonçant l’attitude paternaliste de Trump.

William V.S. Tubman III, écrivain libérien et petit-fils de l’ancien président William Tubman, exprime la frustration de toute une génération :

« Féliciter un chef d’État africain pour parler anglais « si joliment », ce n’est pas un compliment, c’est le reflet de la persistance d’une

pensée coloniale qui continue de façonner les attentes. »

Fatumata Binta Sall, militante féministe libérienne qui se rend fréquemment aux États-Unis, confie que l’étonnement de Trump lui est

tristement familier : « Bien souvent, des Américains me demandent si j’ai étudié à l’étranger ou où j’ai appris à parler « si bien ». De tels

propos montrent que notre pays n’existe pas dans l’esprit de beaucoup d’Américains. »

Ce témoignage illustre un phénomène plus large : l’invisibilité de l’Afrique dans l’imaginaire occidental, où le continent reste perçu à travers

le prisme de stéréotypes obsolètes.

Revue de presse : une condamnation quasi unanime

Africanews titre sans détour : « USA : les propos surprenants de Trump sur l’anglais du président du Libéria », soulignant l’absurdité de la

situation où un président américain découvre que l’anglais est la langue officielle d’un pays historiquement lié aux États-Unis.

Jeune Afrique parle d’un « moment gênant à la Maison-Blanche » et pointe la « méconnaissance abyssale de l’Afrique » du locataire de la

Maison-Blanche.